Cet article est une traduction de la réponse faite par Swami Jnanesvara Bharati, le 24 Janvier 2012, à William J. Broad du New York Times (article aussi traduit en français).
Le texte est forcément long, car il reprend l’article traduit et diffusé dans le New York Times « How Yoga Can Wreck Your Body« .
A l’époque (12 années déjà) il avait remué la sphère du yoga. Il est intéressant de lire et de comprendre les deux côtés de la pièce. Le point de vue de l’auteur et celui du Swami (** texte en italique). Beaucoup de faits sont encore d’actualités.
A titre personnel, lors d’un cours de Pilates, une élève me dit qu’elle ne peut plus faire de planche car elle s’est blessée aux poignets. Je lui demande comment cela est-ce arrivé et elle me répond en pratiquant le Yoga. Elle ne le pratique plus. A force de suivre des cours dans lesquels les postures comme Kakasana, Bakasana, suivies d’un équilibre sur les mains étaient enseignées (un cours « avancé » me dit-elle), elle a développé des épanchements de synovie dans les poignets.
J’insiste sur le fait que cet article est paru 12 années auparavant, et qu’à l’heure actuelle, même si nous voyons les choses bougées dans le monde du yoga, bon nombre de points sont encore d’actualité. Pour moi cet article est intéressant car il met en avant le « vrai » yoga, décrié par beaucoup car il n’y aurait pas/plus de vrai yoga que de faux à en croire les réseaux sociaux. Ce point de vue étant débattu par les commentaires du Swami. Et le yoga physique, point de vue débattu par William J. Broad.
Alors installez-vous tranquillement, et prenez le temps de le lire.
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Le vrai yoga ne détruira pas votre corps
Par Swami Jnaneshvara Bharati
24 janvier 2012
Le New York Times a publié le 5 janvier 2012 un article intitulé « Comment le yoga peut-il détruire votre corps ». Depuis, cet article s’est répandu comme une traînée de poudre sur Internet.
J’écris les commentaires ci-dessous pour réfuter fermement une grande partie, sinon la plupart, de ce que William J. Broad (l’auteur) a dit.
Après être tombé sur cet article à plusieurs reprises, j’ai écrit à l’auteur : « Étonnant que tout le monde semble oublier que le soi-disant « yoga » dont ils parlent est si loin du yoga traditionnel qu’il n’est pas digne d’être appelé yoga. Être blessé en suivant un régime de gymnastique et de conditionnement physique n’est pas chose rare ; il suffit de demander à n’importe quelchiropracteur. Le vrai yoga consiste à s’asseoir pour méditer et ce n’est pas une posture dans laquelle on est susceptible de faire mal au corps. Le principal problème à résoudre c’est de revenir à ce qu’est réellement le yoga… Il serait utile que vous le vouliez : explorez un yoga plus authentique au lieu de vous contenter des distorsions modernes.
Pendant que j’ai apprécié sincèrement sa courtoisie en répondant à mon e-mail, aucune réponse directe n’est venue à propos de ma suggestion qu’il « explore un yoga plus authentique ».
Même si j’admets un certain degré de sarcasme dans mes commentaires sur l’article de Broad et sur l’état actuel du yoga en général, j’espère que toute cette question de la façon dont le yoga peut ou non « détruire » le corps déclenchera un débat public beaucoup plus large.
Sur le yoga en général, à la fois le yoga traditionnel et les révisions populaires qui ont transformé le yoga en gymnastique ou en fitness. Il semble qu’au cours des dernières décennies, la plupart des informations publiques ont porté sur le physique. Peut-être que cet article sur la façon dont le yoga peut « détruire » votre corps peut être un moyen de ramener au moins quelque peu l’attention sur les significations et pratiques plus traditionnelles et authentiques du yoga.
Le yoga réel, authentique ou traditionnel est une pratique incroyable, dont certains aspects sont adaptés et sans danger pour tous les êtres humains. Le yoga semble avoir divergé dans deux directions : soit il est perçu comme une forme physique, soit il est considéré comme une religion, alors qu’en réalité ce n’est ni l’un ni l’autre, étant plutôt un processus d’introspection dans et à travers les niveaux d’attractions, d’aversions, de peurs et fausses identités dans nos esprits afin de découvrir la profondeur joyeuse de notre propre être.
– Swami Jnaneshvara Bharati –
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Par un samedi froid du début 2009, Glenn Black, professeur de yoga depuis près de quatre décennies, dont la clientèle dévouée comprend un certain nombre de célébrités et de gourous éminents, donnait une classe de maître au Sankalpah Yoga à Manhattan.
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Black est le professeur des « gourous » ? Qui sont ces « gourous » et quelles sont les qualifications de Black pour être un tel professeur d’autres « gourous » ? Traditionnellement, le mot « gourou » implique qu’une personne a atteint un certain degré d’illumination, de réalisation de soi. S’agit-il ici de « gourous » new age, de gourous autoproclamés ? Quelles sont leurs traditions ? Leurs traditions sont-elles d’authentiques lignées de yoga, ou l’utilisation du mot « gourou » ici signifie-t-elle simplement qu’ils ont pratiqué le yoga nouvel âge avec l’une des nombreuses personnes qui ont fait quelque chose comme mettre leur propre nom de famille devant le mot « yoga » et appelle-t-il un style de yoga ?
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Black est, à bien des égards, un yogi classique : il a étudié à Pune, en Inde, dans l’institut fondé par le légendaire B. K. S. Iyengar, et a passé des années dans la solitude et la méditation.
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Du yoga « classique » ? Où est le lien avec le yoga « classique » des anciens sages et rishis, qui concernait la réalisation de soi, et non la gymnastique ou la forme physique ? M. Iyengar est-il le « gourou » qui a désigné M. Black comme étant un « gourou » si avancé qu’il est lui-même l’enseignant d’autres « gourous », comme indiqué ci-dessus, mais non nommés ? Qu’est-ce qui fait de M. Iyengar un « gourou » ?
Pour répondre à cette question, il suffit de consulter son propre site Internet, bksiyengar.com. Le site est intitulé « le site officiel » de B.K.S. Iyengar où nous le trouvons appelé « Guruji ». Son site explique également que « Guruji était un pratiquant sincère et engagé. Sa propre pratique l’a aidé à explorer et à atteindre la perfection dans les asanas du yoga. Ainsi, sa « perfection » (selon son propre site Internet) réside dans les asanas, les postures physiques, apparemment pas dans la réalisation du Soi.
Il est largement connu et nécessite peu de recherches en ligne pour découvrir qu’Iyengar était un élève de Tirumalai Krishnamacharya, qui a été surnommé « le père du yoga moderne ». Cependant, Krishnamacharya est également crédité du renouveau du hatha yoga. Krishnamacharya est né 18 novembre 1888. Au mieux, c’est donc la source de la tradition dont M. Iyengar est un « gourou » et une tradition « hatha ». Il n’y avait pas de yoga ou de tradition de ce type le 17 novembre 1888 (la veille) où Krishnamacharya est né) où à toute date antérieure.
Krishnamacharya et Iyengar ont peut-être clairement une expertise significative en yoga physique ou postural, et peut-être même en yoga plus authentique, mais cela ne signifie pas qu’ils concentraient leurs enseignements sur le yoga traditionnel des millénaires précédents. La signification de ceci ici, dans cet article sur le yoga « détruisant » le corps, est que l’expérience de M. Black et de ses prédécesseurs met l’accent sur le travail physique du corps, et non sur le yoga traditionnel comme la méditation et contemplation pour la réalisation du Soi, de l’Atman ou du yoga. Brahmane.
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Il vit maintenant à Rhinebeck, dans l’État de New York, et enseigne souvent à l’Omega Institute, un magasin New Age s’étendant sur près de 200 acres de bois et de jardins.
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Le fait qu’Omega soit reconnu comme un lieu « nouvel âge » révèle immédiatement que l’intérêt de Black ne porte pas sur le yoga traditionnel des anciens sages, mais sur un ou plusieurs des nombreux styles « nouvel âge » de gymnastique ou de « yoga » de fitness.
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Il est reconnu pour sa rigueur et son style terre-à-terre. Mais ce n’était pas pour cela que je le recherchais : Black, m’avait-on dit, était la personne à qui parler si l’on voulait en savoir plus, non sur les vertus du yoga mais plutôt sur les dégâts qu’il pouvait causer.
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L’auteur s’est contenté de perspectives très limitées sur le yoga. Il semble que tout son article soit basé sur cet homme, et de là, il conclut naturellement que le yoga concerne le corps physique et que le yoga est, à son tour, dangereux pour le corps. En manquant ou en ignorant les significations plus élevées, plus profondes et plus authentiques du yoga, il peut facilement parler de personnes blessées ou « détruites » par le yoga. S’il avait recherché des personnes mieux formées au yoga traditionnel, il aurait probablement obtenu des résultats ou des conclusions très différentes. Il est très peu probable qu’un vrai yogi soit blessé ou physiquement « détruit » en s’asseyant tranquillement, en introspection à travers la méditation et la contemplation, qui sont les véritables pratiques du yoga.
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Beaucoup de ses clients réguliers venaient le voir pour des travaux corporels ou de rééducation suite à des blessures liées au yoga.
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L’auteur vient de découvrir auprès de M. Black la véritable nature de son travail avec des « clients » (et non avec des étudiants en yoga). Ses « clients réguliers » venaient le voir pour des « travaux corporels » ou de la « rééducation ». Ils ne sont apparemment pas venus vers lui pour les objectifs traditionnels du yoga, tels que la réalisation de l’union (le sens de « yoga ») entre atman et brahman, jivatman et paramatman, ou shiva et shakti, ou purusha seul, distinct de prakriti.
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C’est dans cette situation que je me suis retrouvé. Dans la trentaine, j’avais réussi à rompre un disque dans le bas du dos et j’avais découvert que je pouvais prévenir les accès de douleur grâce à une sélection de postures de yoga et d’exercices abdominaux. Puis, en 2007, alors que je faisais la pose à angle latéral étendu (Trikonasana), une posture saluée comme un remède à de nombreuses maladies, mon dos a cédé. Avec cela est née ma conviction, naïve rétrospectivement, que le yoga était uniquement une source de guérison et ne faisait jamais de mal.
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Il est très peu probable qu’il se soit blessé en pratiquant le yoga classique de méditation et de contemplation. De toute évidence, il déclare que son traitement de la « douleur » consistait en « postures et exercices abdominaux », révélant sa vision personnelle selon laquelle la véritable nature du yoga est un traitement physique pour les maladies physiques.
Qui, au cours des milliers d’années d’histoire du yoga, a dit le premier que « la pose à angle latéral étendu » était « saluée comme un remède à de nombreuses maladies » ? Était-ce Patanjali, codificateur des principes du yoga dans les Yoga Sutras ? Était-ce Krishna dans la Bhagavad Gita ? Était-ce Yama du Kathopanishad ? Était-ce Vyasa ? Était-ce Adi Shankaracharya dans l’un de ses écrits bien connus ? Était-ce Gaudapada dans le Karika ? Était-ce Swami
Svatmarama, codificateur du hatha yoga dans Hatha Yoga Pradikika ? Ou s’agissait-il d’un « gourou » moderne autoproclamé qui n’est célèbre que grâce à son expertise en gymnastique et en conditionnement physique ? Dans ce dernier cas, cet homme était-il médecin, avait-il une autre formation appropriée en sciences médicales, ou était-il simplement d’avis que cette posture était une panacée ?
Je suggère également que la raison de la croyance naïve de l’auteur est qu’il pensait en premier lieu que le but du yoga était de « guérir », ce qui n’est pas le cas. En fait, le yoga consiste à transcender toutes les paires d’opposés tels que « guérir » et « nuire », en réalisant la conscience qui est indépendante et au-delà de ceux-ci.
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Au Sankalpah Yoga, la salle était pleine à craquer ; environ la moitié des étudiants seraient eux-mêmes enseignants. Black se promenait dans la pièce, plaisantant et parlant. « Est-ce que c’est du yoga? » » a-t-il demandé alors que nous transpirions dans une pose qui semblait exiger une endurance surhumaine. « C’est vrai si vous faites attention. » Son approche était presque libre : il nous faisait tenir longtemps des poses mais n’enseignait aucune inversion et peu de postures classiques. Tout au long du cours, il nous a exhorté à prêter attention aux seuils de douleur. «Je rends les choses aussi difficiles que possible», a-t-il déclaré au groupe. « C’est à vous de vous faciliter la tâche. » Il a enfoncé le clou avec un récit édifiant. En Inde, se souvient-il, un yogi est venu étudier à l’école d’Iyengar et s’est plongé dans une crise de vertige. Black a déclaré qu’il avait regardé avec incrédulité trois des côtes de l’homme céder – pop, pop, pop.
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Black soulève une question très importante : « Est-ce du yoga ? Si ce n’était pas du yoga, était-ce uniquement parce que l’homme s’était cassé trois côtes, ou n’était-ce pas du yoga parce que l’orientation de la pratique était erronée en premier lieu ?
Swami Satyananda Saraswati, fondateur de l’école de yoga du Bihar, Bihar, Inde, décrit assez bien la situation moderne du yoga dans l’introduction du commentaire du Hatha Yoga Pradipika de Swami Muktibodhananda Saraswati, où il écrit :
« Dans les temps anciens, le Hatha Yoga a été pratiqué pendant de nombreuses années comme préparation à des états de conscience supérieurs. Aujourd’hui, cependant, le véritable objectif de cette grande science est complètement oublié. Les pratiques de Hatha Yoga qui ont été conçues par les rishis et les sages d’autrefois, pour l’évolution de l’humanité, sont maintenant compris et utilisés dans un sens très limité. Nous entendons souvent les gens dire : « Oh, je ne pratique pas la méditation, je pratique seulement le yoga physique, le hatha yoga. » Le moment est maintenant venu de corriger ce point de vue. Le Hatha Yoga est une science très importante pour l’homme d’aujourd’hui….
« L’objectif principal du hatha Yoga est de créer un équilibre absolu entre les activités et les processus en interaction du corps physique, de l’esprit et de l’énergie. Lorsque cet équilibre est créé, les impulsions générées appellent à l’éveil à la force centrale (sushumna nadi) qui est responsable de l’évolution de la conscience humaine. Si le Hatha Yoga n’est pas utilisé à cette fin, son véritable objectif est perdu. »
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Après le cours, j’ai interrogé Black sur son approche de l’enseignement du yoga – l’accent mis sur seulement quelques poses simples, l’absence d’inversions courantes comme les poiriers (shirshasana) ou les épaules (sarvangasana). Il m’a donné le genre de réponse que l’on attend de n’importe quel professeur de yoga : cette prise de conscience est plus importante que de se précipiter dans une série de postures juste pour dire que vous les avez faites. Mais ensuite il a dit quelque chose de plus radical. Black en est venu à croire que « la grande majorité des gens » devrait abandonner complètement le yoga. C’est tout simplement trop susceptible de causer du tort.
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Abandonner le yoga parce qu’il est « susceptible de nuire » ? C’est absolument ridicule. La chose à abandonner, ce sont toutes les distorsions modernes du soi-disant « yoga » et la chose à faire à la place, c’est le vrai yoga, à condition que l’on ait l’inclination vers les objectifs authentiques du yoga. Si l’on n’a aucun désir, aucun appel au plus profond du cœur à connaître, à expérimenter directement cet être le plus intérieur, le centre de conscience immobile, silencieux et toujours pur, alors on ne devrait absolument pas faire de yoga. Mais ce désir est la mesure de ce que l’on fait ou de ne pas faire, et non la question de savoir si se pencher d’une « mauvaise » manière va vous faire du mal. Cette question ne se pose qu’une fois que l’on a mordu à l’hameçon des promoteurs de l’opinion erronée selon laquelle le yoga n’est qu’une pratique physique.
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Non seulement les étudiants, mais aussi les enseignants célèbres, a déclaré Black, se blessent en masse parce que la plupart ont des faiblesses physiques sous-jacentes ou des problèmes qui rendent les blessures graves presque inévitables.
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Des professeurs « célèbres » ? Être « célébré » peut nourrir l’ego, mais ce n’est pas une mesure de progrès dans le vrai yoga, qu’il soit pratiquant ou soi-disant « enseignant ». Une fois de plus, l’auteur montre qu’il connaît peu ou rien du yoga authentique et traditionnel, ou qu’il le sait mais choisit de l’ignorer. Il a visiblement adhéré totalement à l’idée moderne selon laquelle le yoga est une pratique de gymnastique ou de conditionnement physique.
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Au lieu de faire du yoga, « ils doivent faire une gamme spécifique de mouvements pour l’articulation, pour l’état des organes », a-t-il déclaré, afin de renforcer les parties faibles du corps. « Le yoga s’adresse aux personnes en bonne condition physique. Ou encore, il peut être utilisé à des fins thérapeutiques. C’est controversé à dire, mais cela ne devrait vraiment pas être utilisé pour un cours général.
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Faux! Le yoga s’adresse aux personnes qui recherchent l’expérience directe du centre éternel de la conscience, qui ne fait qu’un avec la conscience universelle. Dire que « le yoga est destiné aux personnes en bonne condition physique » passe complètement à côté de la profondeur et de l’étendue du yoga. Avec ce raisonnement, les personnes en mauvaise santé devraient éviter les pratiques de yoga telles que respirer doucement, ahimsa (non nuisible), santosha (contentement) et vairagya (non-attachement), pratiques qui pourraient réellement les aider.
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Black semble concilier les dangers du yoga avec son propre enseignement en travaillant dur pour savoir quand un étudiant « ne devrait pas faire quelque chose – se tenir debout sur les épaules, faire le poirier ou mettre du poids sur les vertèbres cervicales ». Bien qu’il ait étudié avec Shmuel Tatz, un légendaire physiothérapeute basé à Manhattan qui a mis au point une méthode de massage et d’alignement pour les acteurs et les danseurs, il reconnaît qu’il n’a aucune formation formelle pour déterminer quelles poses sont bonnes pour un étudiant et lesquelles peuvent poser problème. Ce qu’il a, dit-il, c’est « une tonne d’expérience ».
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C’est reparti en citant le parcours de ce « gourou » du yoga, incluant désormais la physiothérapie et le massage. Il est devenu si populaire d’étiqueter « yoga » avec de nombreux préfixes que nous ne pouvons pas être très loin de qualifier la massothérapie (une profession indépendante et agréée) de « massage yoga » et la physiothérapie (physiothérapie, une profession de santé) de simples branches. de « yoga thérapie ».
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« Venir à New York et suivre un cours avec des gens qui ont beaucoup de problèmes et dire : ‘O.K., nous allons faire cette séquence de poses aujourd’hui’, ça ne marche tout simplement pas.”
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Finalement, nous avons un point d’accord, l’un des rares, mais pour des raisons différentes. Un point de vue est que cela « ne fonctionne pas » parce que c’est dangereux, et l’autre est que cela « ne fonctionne pas » parce qu’il ignore les véritables objectifs du yoga et ne conduit donc pas à la réalisation de ces véritables objectifs.
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Selon Black, un certain nombre de facteurs ont convergé pour accroître le risque de pratiquer le yoga. Le plus important est le changement démographique chez ceux qui l’étudient. Les pratiquants indiens du yoga s’accroupissaient et s’asseyaient généralement les jambes croisées dans la vie quotidienne, et les poses de yoga, ou asanas, étaient une conséquence de ces postures. Aujourd’hui, les citadins qui restent assis sur des chaises toute la journée entrent dans un studio plusieurs fois par semaine et s’efforcent de se tordre dans des postures de plus en plus difficiles malgré leur manque de flexibilité et d’autres problèmes physiques.
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Le yoga existe depuis très longtemps, on le dit souvent vieux de plusieurs milliers d’années, mais aujourd’hui, selon l’auteur, le yoga évolue vers des « postures de plus en plus difficiles ».
Beaucoup viennent au yoga comme alternative douce aux sports vigoureux ou pour la rééducation suite à des blessures. Mais la popularité croissante du yoga – le nombre d’Américains pratiquant le yoga est passé d’environ 4 millions en 2001 à ce que certains estiment jusqu’à 20 millions en 2011 – signifie qu’il existe désormais une abondance de studios où de nombreux enseignants n’ont pas la formation approfondie nécessaire. pour reconnaître quand les élèves se dirigent vers une blessure.
Il y a peut-être 20 millions de personnes qui font quelque chose au « nom » du yoga, mais cela ne signifie pas que ce qu’elles font « est » du yoga. Le mot « yoga » a été détourné et n’a plus ou peu de sens. Le yoga authentique n’est ni une « alternative » aux « sports vigoureux » ni une alternative à la « rééducation des blessures ». Je sais que c’est répétitif de le dire, mais le but du yoga a à voir avec la réalisation de l’union (le sens de « yoga ») entre atman et brahman, jivatman et paramatman, ou shiva et shakti, ou purusha seul. par opposition à prakriti.
Georg Feurstein, un universitaire et enseignant bien connu, est cité dans un article de juillet/août 2003 dans le magazine en ligne LA Yoga. À la question : « Comment décririez-vous le yoga aux États-Unis aujourd’hui ? » il a répondu :
C’est le bordel. Et vous pouvez me citer là-dessus. Tout ce qui arrive en Amérique ou en Occident en général est immédiatement individualisé et commercialisé. Il y a toujours eu une grande diversité dans le Yoga traditionnel, et cette diversité était basée sur l’expérience des maîtres. Aujourd’hui, même les enseignants débutants se sentent qualifiés pour innover et créer leur propre système de Yoga.
« Donc, en regardant le mouvement Yoga aujourd’hui, une partie de moi en est très attristée, mais je vois aussi qu’il contient les germes de quelque chose de meilleur. De plus, étonnamment, le Yoga peut être bénéfique même lorsqu’il se réduit à la pratique de la posture. Mais les gens se privent d’eux-mêmes lorsqu’ils enlèvent au Yoga son côté spirituel. »
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Aujourd’hui, de nombreuses écoles de yoga visent simplement à pousser les gens », a déclaré Black. « Vous n’arrivez pas à croire ce qui se passe : les enseignants sautent sur les gens, les poussent et les tirent et disent : « Vous devriez être capable de le faire maintenant. » Cela a à voir avec leur ego.
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Une fois de plus, nous sommes sur un point d’accord partiel, mais pas pour des raisons communes. La plupart du « yoga » moderne consiste à nourrir l’ego. Le vrai yoga consiste à atténuer les attractions, les aversions et les peurs associées à l’ego, afin que la conscience pure (purusha, atman, shakti) puisse être expérimentée directement.
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Lorsque des professeurs de yoga viennent le voir pour un travail corporel après avoir subi des traumatismes majeurs, Black leur dit : « Ne faites pas de yoga. »
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Il serait de loin préférable de leur dire : « Ne faites pas de « yoga » modernisé, gymnastique et physique. « Si vous voulez faire du yoga authentique et réel sous forme de méditation et de contemplation, veuillez vous adresser à un vrai yogi pour apprendre ces pratiques qui mènent à la paix, au bonheur et au bonheur, mais n’imposez pas de tels stress à votre corps physique. »
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Ils me regardent comme si j’étais fou », poursuit-il. « Et je sais que s’ils continuent, ils ne pourront pas le supporter. » Je lui ai posé des questions sur les pires blessures qu’il avait vues. Il a parlé de professeurs de yoga bien connus faisant des poses aussi basiques que celle du chien tête en bas, dans laquelle le corps forme un V inversé, avec une telle force qu’ils ont déchiré les tendons d’Achille.
« C’est l’ego », dit-il. « Le but du yoga est de se débarrasser de l’ego. » Il a dit qu’il avait vu de “jolies hanches horribles. « L’une des plus grandes enseignantes d’Amérique n’avait aucun mouvement dans ses articulations de la hanche », m’a dit Black. « Les orbites étaient devenues tellement dégénérées qu’elle a dû subir une arthroplastie de la hanche. » (Note de Stéphanie VK : Je pense qu’il parle de Kino Mac Gregor).
J’ai demandé si elle enseignait toujours. « Oh, ouais, » répondit Black. « Il y a d’autres professeurs de yoga qui ont tellement mal au dos qu’ils doivent s’allonger pour enseigner. Je serais tellement gêné.
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Ce ne sont pas des professeurs de yoga. Réveillez-vous, tout le monde. Ce qui se passe au nom du yoga n’est généralement pas du yoga. Il s’agit de raconter un mensonge suffisamment gros et assez souvent pour que les gens en viennent à le croire.
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Parmi les adeptes, des gourous aux acolytes portant toujours leurs tapis enroulés, le yoga est décrit comme un agent presque miraculeux de renouveau et de guérison. Ils célèbrent ses capacités à calmer, guérir, dynamiser et renforcer. Et une grande partie de cela semble être vraie : le yoga peut abaisser votre tension artérielle, fabriquer des produits chimiques qui agissent comme des antidépresseurs et même améliorer votre vie sexuelle. Mais la communauté du yoga est longtemps restée silencieuse sur son potentiel à infliger une douleur aveuglante. Jagannath G. Gune, qui a contribué à faire revivre le yoga à l’ère moderne, n’a fait aucune allusion aux blessures dans son journal Yoga Mimansa ou dans son livre de 1931 « Asanas ».
Indra Devi a évité le problème dans son best-seller de 1953 « Forever Young, Forever Healthy », tout comme B. K. S. Iyengar dans son ouvrage fondateur « Light on Yoga », publié en 1965. Les assurances sur la sécurité du yoga apparaissent également régulièrement dans les manuels pratiques de des yogis tels que Swami Sivananda, K. Pattabhi Jois et Bikram Choudhury. « Le vrai yoga est aussi sûr que le lait maternel », a déclaré Swami Gitananda, un gourou qui a effectué 10 tours du monde et fondé des ashrams sur plusieurs continents.
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Plus que de soutenir que le yoga peut « détruire » votre corps, les commentaires de Broad soutiennent l’idée que le vrai yoga a été presque complètement déformé au cours des dernières décennies. Il est intéressant de noter que le commentaire cité de Swami Gitananda est peut-être juste, à savoir que le « vrai » yoga est sans danger. Le yoga dont la sécurité est douteuse n’est pas le yoga traditionnel des sages d’un passé lointain, mais les innovations des cent dernières années, plus ou moins quelques décennies.
B. K. S. Iyengar écrit dans ses discussions sur les Yoga Sutras que le yoga est à la fois le moyen et le but, et que le yoga est le samadhi et le samadhi est le yoga :
« … Grâce à la discipline du Yoga, les actions et l’intelligence vont au-delà de ces qualités [gunas] et le voyant en vient à faire l’expérience de sa propre âme avec une clarté cristalline, libre des attributs relatifs de la nature et des actions. Cet état de pureté est le samadhi. Le yoga est donc à la fois le moyen et le but. Le yoga est le samadhi et le samadhi est le yoga…. »
« … Habituellement, l’esprit est plus proche du corps et des organes grossiers d’action et de perception que de l’âme. À mesure que les asanas sont raffinés, ils deviennent automatiquement méditatifs à mesure que l’intelligence est amenée à pénétrer vers le cœur de l’être. Chaque asana a cinq fonctions à remplir. Elles sont conatives (idée de l’effort), cognitives, mentales, intellectuelles et spirituelles…. »
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Mais un nombre croissant de preuves médicales soutiennent l’affirmation de Black selon laquelle, pour de nombreuses personnes, un certain nombre de poses de yoga couramment enseignées sont intrinsèquement risquées. Les premiers rapports sur les blessures liées au yoga sont apparus il y a plusieurs décennies, publiés dans certaines des revues les plus respectées au monde, parmi lesquelles Neurology, The British Medical Journal et The Journal of the American Medical Association.
Les problèmes allaient de blessures relativement légères à des invalidités permanentes. Dans un cas, un étudiant, après plus d’un an de pratique du yoga, a décidé d’intensifier sa pratique. Il s’asseyait droit sur ses talons dans une position à genoux connue sous le nom de vajrasana pendant des heures par jour, chantant pour la paix mondiale. Bientôt, il éprouva des difficultés à marcher, courir et monter les escaliers.
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On y va encore une fois. Ces rapports faisant état de « blessures liées au yoga » concernaient-ils le yoga traditionnel ou le yoga révisé ? Rien n’indique ici que le yoga mentionné soit autre chose que le yoga gymnastique récemment inventé.
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Les médecins ont attribué le problème à un nerf insensible, une branche périphérique de la sciatique, qui s’étend du bas de la colonne vertébrale aux fesses et aux jambes. S’asseoir en vajrasana prive d’oxygène la branche qui passe sous le genou, amortissant ainsi le nerf. Une fois que l’élève a abandonné la pose, il s’est amélioré rapidement. Les cliniciens ont enregistré un certain nombre de cas similaires et la condition a même reçu son propre nom : « pied tombant du yoga ».
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Patanjali déclare clairement dans les Yoga Sutras que la posture (pour la méditation) doit être stable et confortable. Le fait que cet homme se soit blessé en se forçant au-delà de ses capacités confortables n’est pas une condamnation pour s’asseoir en méditation. Cela ne constitue pas une preuve que vous avez suivi les instructions, mais plutôt une preuve que vous ne les avez pas suivies.
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Des rapports plus troublants ont suivi. En 1972, un éminent neurophysiologiste d’Oxford, W. Ritchie Russell, a publié un article dans le British Medical Journal affirmant que, bien que rares, certaines postures de yoga menaçaient de provoquer des accidents vasculaires cérébraux, même chez des personnes relativement jeunes et en bonne santé.
Russell a découvert que les lésions cérébrales résultaient non seulement d’un traumatisme direct à la tête, mais également de mouvements rapides ou d’extensions excessives du cou, comme cela se produit lors d’un coup du lapin ou de certaines poses de yoga. Normalement, le cou peut s’étirer de 75 degrés vers l’arrière, de 40 degrés vers l’avant et de 45 degrés sur le côté, et il peut tourner sur son axe d’environ 50 degrés. Les pratiquants de yoga déplacent généralement les vertèbres beaucoup plus loin. Un élève intermédiaire peut facilement tourner son cou à 90 degrés, soit près de deux fois la rotation normale.
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Vous n’avez pas besoin de tendre le cou à de tels extrêmes pour vous asseoir pour une introspection à travers la méditation et la contemplation, les pratiques les plus centrales du yoga authentique.
Pandit Rajmani Tigunait, directeur de l’Institut himalayen des États-Unis, écrit dans un article intitulé Real Yoga que : « Le yoga est devenu le système de santé et de remise en forme de choix. C’est étrange car c’est l’esprit – et non le corps – qui est le système principal. cible de toutes les pratiques authentiques du Yoga…. Considérer le Yoga avant tout comme un ensemble de pratiques pour
Augmenter la force et la flexibilité tout en calmant le système nerveux, c’est confondre la coque avec le noyau.
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L’hyperflexion du cou a été encouragée par des praticiens expérimentés. Iyengar a souligné que dans la pose du cobra, la tête doit se cambrer « aussi loin que possible » et a insisté sur le fait que dans la position d’épaule, dans laquelle le menton est rentré profondément dans la poitrine, le tronc et la tête formant un angle droit, « le corps doit être sur une ligne droite, perpendiculaire au sol. Il a qualifié cette pose, censée stimuler la thyroïde, de « l’un des plus grands bienfaits conférés à l’humanité par nos anciens sages ».
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Ces « hyperflexions » n’ont été recommandées nulle part dans aucun des textes et pratiques traditionnels du yoga.
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Des mouvements extrêmes de la tête et du cou, a averti Russell, pourraient blesser les artères vertébrales, produire des caillots, un gonflement et une constriction, et éventuellement faire des ravages dans le cerveau. L’artère basilaire, qui naît de l’union des deux artères vertébrales et forme un large conduit à la base du cerveau, était particulièrement préoccupante. Il nourrit des structures telles que le pont (qui joue un rôle dans la respiration), le cervelet (qui coordonne les muscles), le lobe occipital du cerveau externe (qui transforme les impulsions oculaires en images) et le thalamus (qui relaie les messages sensoriels au cerveau). On sait que les réductions du flux sanguin vers l’artère basilaire produisent divers accidents vasculaires cérébraux. Ceux-ci affectent rarement le langage et la pensée consciente (souvent situés dans le cortex frontal), mais peuvent gravement endommager les principales machines du corps et parfois être mortels. La majorité des patients souffrant d’un tel accident vasculaire cérébral récupèrent la plupart des fonctions. Mais dans certains cas, les maux de tête, les déséquilibres, les étourdissements et les difficultés à réaliser des mouvements fins persistent pendant des années.
Russell craignait également que lorsque les accidents vasculaires cérébraux frappaient les pratiquants de yoga, les médecins ne parvenaient pas à en retracer la cause. Les lésions cérébrales, écrit-il, « peuvent être retardées, peut-être pour apparaître dans la nuit suivante, et ce retard de quelques heures détourne l’attention du facteur déclenchant antérieur ».
En 1973, un an après la publication de l’article de Russell, Willibald Nagler, une autorité renommée en matière de rééducation de la colonne vertébrale au Cornell University Medical College, a publié un article sur un cas étrange.
Une femme de 28 ans en bonne santé a subi un accident vasculaire cérébral alors qu’elle effectuait une position de yoga connue sous le nom de roue ou d’arc vers le haut, dans laquelle la pratiquante s’allonge sur le dos, puis lève son corps en un arc de cercle, en équilibre sur les mains et les pieds. Une étape intermédiaire consiste souvent à relever le tronc et à poser le sommet de la tête sur le sol (Note de Stéphanie VK : Setu Bandhasana AVY).
Alors qu’elle était en équilibre sur sa tête, le cou très penché vers l’arrière, la femme « a soudainement ressenti un violent mal de tête lancinant ». Elle avait du mal à se lever et, lorsqu’on l’a aidée à se mettre debout, elle était incapable de marcher sans aide. La femme a été transportée d’urgence à l’hôpital. Elle n’avait aucune sensation du côté droit de son corps ; son bras et sa jambe gauches répondaient mal à ses ordres. Ses yeux regardaient involontairement vers la gauche. Et le côté gauche de son visage présentait une pupille contractée, une paupière supérieure tombante et une paupière inférieure relevée – un ensemble de symptômes connus sous le nom de syndrome de Horner. Nagler a rapporté que la femme avait également tendance à tomber vers la gauche.
Ses médecins ont constaté que l’artère vertébrale gauche de la femme, qui s’étend entre les deux premières vertèbres cervicales, s’était considérablement rétrécie et que les artères alimentant son cervelet avaient subi un déplacement important. Compte tenu du manque de technologies d’imagerie avancées à l’époque, une opération exploratoire a été menée pour avoir une idée plus précise de ses blessures. Les chirurgiens qui ont ouvert son crâne ont découvert que l’hémisphère gauche de son cervelet souffrait d’une défaillance majeure de l’approvisionnement en sang, ce qui entraînait de nombreuses morts de tissus et que le site était infiltré par des hémorragies secondaires.
Le patient a commencé un programme intensif de rééducation. Deux ans plus tard, elle était capable de marcher, a rapporté Nagler, « avec une démarche large ». Mais son bras gauche a continué à dévier et son œil gauche a continué à montrer le syndrome de Horner. Nagler a conclu que de telles blessures semblaient rares, mais servaient d’avertissement sur les dangers d’une « hyperextension forcée du cou ». Il a exhorté à la prudence lorsqu’il s’agit de recommander de telles postures, en particulier aux personnes d’âge moyen.
L’expérience du patient de Nagler n’était pas un incident isolé. Quelques années plus tard, un homme de 25 ans a été transporté d’urgence au Northwestern Memorial Hospital, à Chicago, se plaignant d’une vision floue, de difficultés à avaler et à contrôler le côté gauche de son corps. Steven H. Hanus, alors étudiant en médecine, s’est intéressé au cas et a travaillé avec le président du département de neurologie pour en déterminer la cause (il a ensuite publié les résultats avec plusieurs collègues). Le patient était en excellente santé, pratiquant le yoga tous les matins depuis un an et demi. Sa routine comprenait des torsions de la colonne vertébrale dans lesquelles il tournait la tête loin vers la gauche et loin vers la droite. Ensuite, il se tenait debout sur les épaules avec son cou « fléchi au maximum contre le sol nu », exactement comme Iyengar l’avait demandé, restant dans l’inversion pendant environ cinq minutes.
Une série d’ecchymoses coulaient le long du bas du cou de l’homme, qui, écrit l’équipe dans The Archives of Neurology, « résultaient d’un contact répété avec le sol dur sur lequel il faisait des exercices de yoga ». C’était le signe d’un traumatisme cervical. Les tests diagnostiques ont révélé des blocages de l’artère vertébrale gauche entre les vertèbres c2 et c3 ; le vaisseau sanguin avait subi une « occlusion totale ou presque complète » – en d’autres termes, aucun sang ne pouvait passer jusqu’au cerveau.
Deux mois après son attaque, et après de nombreuses séances de physiothérapie, l’homme était capable de marcher avec une canne. Mais, a rapporté l’équipe, il « continue d’avoir des difficultés prononcées à effectuer des mouvements fins avec sa main gauche ». Hanus et ses collègues ont conclu que l’état du jeune homme représentait un nouveau type de danger. Les individus en bonne santé pourraient gravement endommager leurs artères vertébrales, préviennent-ils, « par des mouvements du cou qui dépassent la tolérance physiologique ». Le yoga, ont-ils souligné, « devrait être considéré comme un événement déclencheur possible ». Dans son rapport, l’équipe de Northwestern a cité non seulement le récit de Nagler sur sa patiente, mais également l’avertissement précoce de Russell. L’inquiétude concernant la sécurité du yoga a commencé à se propager au sein de l’établissement médical.
Ces cas peuvent sembler extrêmement rares, mais des enquêtes menées par la Commission de sécurité des produits de consommation ont montré que le nombre d’admissions aux urgences liées au yoga, après des années de lente augmentation, augmentait rapidement. Ils sont passés de 13 en 2000 à 20 en 2001. Puis ils ont plus que doublé pour atteindre 46 en 2002. Ces enquêtes reposent sur des sondages plutôt que sur des rapports exhaustifs – elles révèlent des tendances plutôt que des totaux – mais la hausse est néanmoins statistiquement significative. Seule une fraction des blessés se rend à l’hôpital salles d’urgence. Beaucoup de personnes souffrant de blessures moins graves liées au yoga consultent des médecins de famille, des chiropraticiens et divers types de thérapeutes.
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Il n’est pas étonnant qu’il y ait des blessures physiques. Le yoga a été redéfini comme un programme de gymnastique ou de conditionnement physique, ce qui n’est pas le cas.
Paramahansa Yogananda, l’auteur bien connu de l’Autobiographie d’un Yogi, répond à la question « Qu’est-ce que le Yoga ? dans le texte L’essence de la réalisation de soi :
« Yoga signifie union. Étymologiquement, il est lié au mot anglais yoke. Yoga signifie union avec Dieu, ou union du petit, de l’ego avec le Soi divin, l’Esprit infini. La plupart des gens en Occident, et aussi beaucoup en Inde confondent le Yoga avec le Hatha Yoga, le système de postures corporelles.
Mais le Yoga est avant tout une discipline spirituelle. Je ne veux pas minimiser les postures de yoga. Le Hatha Yoga est un système merveilleux. De plus, le corps fait partie de notre nature humaine et doit être maintenu en forme afin de ne pas entraver nos efforts spirituels. Cependant, les fidèles qui cherchent à trouver Dieu accordent moins d’importance aux postures de yoga. Il n’est pas non plus strictement nécessaire qu’ils les pratiquent. Le Hatha Yoga est la branche physique du Raja Yoga, la véritable science du Yoga. Le Raja Yoga est un système de techniques de méditation qui aident à harmoniser la conscience humaine avec la conscience divine.
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À cette époque, des histoires de blessures causées par le yoga ont commencé à apparaître dans les médias. Le Times a rapporté que les professionnels de la santé ont découvert que la chaleur pénétrante du yoga Bikram, par exemple, pouvait augmenter le risque d’étirement excessif, de lésions musculaires et de déchirures du cartilage. Un spécialiste a noté que les ligaments – les bandes de fibres résistantes qui relient les os ou le cartilage au niveau d’une articulation – ne parvenaient pas à retrouver leur forme une fois étirés, augmentant ainsi le risque de foulures, d’entorses et de luxations.
En 2009, une équipe new-yorkaise basée au Collège des médecins et chirurgiens de l’Université Columbia a publié une ambitieuse enquête mondiale auprès des professeurs, thérapeutes et médecins de yoga. Les réponses à la question centrale de l’enquête — Quelles ont été les blessures liées au yoga les plus graves (handicapantes et/ou de longue durée) qu’ils aient constatées ? — a révélé que le plus grand nombre de blessures (231) étaient centrées sur le bas du dos. Les autres sites principaux étaient, par ordre décroissant de prévalence : l’épaule (219), le genou (174) et le cou (110). Puis vint l’accident vasculaire cérébral. Les répondants ont noté quatre cas dans lesquels les flexions et contorsions extrêmes du yoga ont entraîné un certain degré de lésions cérébrales. Les chiffres n’étaient pas alarmants, mais la reconnaissance du risque – près de quatre décennies après que Russell a lancé son premier avertissement – a indiqué un changement radical dans la perception des dangers que représente le yoga.
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Il va de soi que leurs résultats seraient faussés de la manière décrite ci-dessus, uniquement à cause de la croyance confuse selon laquelle le yoga est un programme d’exercice physique. S’ils avaient fait précéder leurs questions de descriptions du yoga comme d’une introspection
Grâce à la contemplation et à la méditation, il est très peu probable que les gens aient signalé tous ces problèmes au niveau du bas du dos, des épaules, des genoux, du cou et des accidents vasculaires cérébraux.
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Ces dernières années, les réformateurs de la communauté du yoga ont commencé à s’attaquer au problème des dommages induits par le yoga. Dans un article de 2003 dans Yoga Journal, Carol Krucoff – professeur de yoga et thérapeute qui travaille au centre de médecine intégrative de l’Université Duke en Caroline du Nord – a révélé ses propres difficultés. Elle a raconté qu’elle avait été filmée un jour pour la télévision nationale et qu’après avoir été invitée à en faire plus, elle avait levé un pied, attrapé son gros orteil et étiré sa jambe dans la pose de la main tendue au gros orteil. Alors que sa jambe se redressait, elle sentit un bruit nauséabond dans ses ischio-jambiers. Le lendemain, elle pouvait à peine marcher. Krucoff avait besoin d’une thérapie physique et d’un an de récupération avant de pouvoir à nouveau étendre complètement sa jambe. La rédactrice en chef du Yoga Journal, Kaitlin Quistgaard, a décrit une nouvelle blessure à la coiffe des rotateurs déchirée lors d’un cours de yoga. « J’ai découvert comment le yoga peut guérir », a-t-elle écrit. « Mais j’ai aussi constaté à quel point le yoga peut faire mal – et j’ai entendu la même chose de la part de nombreux autres yogis. »
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Le fait que le rédacteur en chef du Yoga Journal parle ainsi montre à quel point l’incompréhension de la véritable nature du yoga est très répandue, ou pire encore, cela peut montrer une fausse représentation intentionnelle du yoga si ces personnes connaissent sa véritable signification. Il aurait été bien mieux (ci-dessus) de dire quelque chose comme : « J’ai fait l’expérience de la façon dont les postures physiques peuvent guérir, mais j’ai aussi fait l’expérience de la façon dont les postures physiques peuvent faire mal – et j’ai entendu la même chose de la part de beaucoup d’autres personnes qui font des postures physiques.
Swami Rama écrit sur la situation du Yoga traditionnel et du Yoga moderne dans son texte, Path of Fire and Light :
« La majorité des gens considèrent le Yoga comme un système de culture physique. Très peu comprennent que la science du Yoga est complète en elle-même et traite systématiquement du corps, de la respiration, de l’esprit et de l’esprit.
Lorsqu’on comprend qu’un être humain n’est pas seulement un être physique, mais aussi un être respirant et un être pensant, alors sa recherche ne se limite pas au corps et à la respiration seulement.
« Pour lui, prendre le contrôle de l’esprit et de ses modifications, ainsi que des sentiments et des émotions, devient plus important que de pratiquer quelques postures ou exercices de respiration. La méditation et la contemplation seules peuvent aider l’aspirant à comprendre, contrôler et diriger l’esprit. »
Dans le premier paragraphe de Lectures on Yoga, Swami Rama explique :
Le mot Yoga est très utilisé et très mal compris de nos jours, car notre époque actuelle est celle de la mode, et le Yoga a souvent été réduit au statut de mode. De nombreux enseignements faux et incomplets ont été propagés en son nom, il a fait l’objet d’une exploitation commerciale et un petit aspect du Yoga est souvent considéré comme l’ensemble du Yoga. Par exemple, de nombreuses personnes en Occident pensent qu’il s’agit d’un culte du physique et de la beauté, tandis que d’autres pensent que c’est une religion. Tout cela a obscurci le véritable sens du Yoga.
Dans le deuxième volume de Path of Fire and Light, Swami Rama va encore plus loin, où il déclare catégoriquement :
« Le mot ‘Yoga’ a été vulgarisé et ne veut plus rien dire aujourd’hui. »
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L’un des réformateurs les plus virulents est Roger Cole, un professeur Iyengar diplômé en psychologie de Stanford et de l’Université de Californie à San Francisco. Cole a beaucoup écrit pour Yoga Journal et parle de la sécurité du yoga à l’American College of Sports Medicine. Dans une chronique, Cole a discuté de la pratique consistant à réduire la flexion du cou lors d’une position sur les épaules en soulevant les épaules sur une pile de couvertures pliées et en laissant la tête tomber en dessous. La modification réduit l’angle entre la tête et le torse, de 90 degrés à peut-être 110 degrés. Cole a énuméré les dangers liés à une position d’épaule non modifiée : tensions musculaires, ligaments trop étirés et blessures aux disques cervicaux.
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Le yoga n’est PAS un « sport », point final. Dire que le yoga est un sport révèle une extrême ignorance de la véritable nature du yoga. Si le yoga n’avait pas été aussi totalement déformé, il serait absurde de devoir souligner que le yoga n’est pas un sport et qu’il n’a donc pas sa place dans le domaine respectable de la médecine du sport.
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Mais les modifications ne sont pas toujours la solution. Timothy McCall, médecin et rédacteur médical du Yoga Journal, a qualifié le poirier de trop dangereux pour les cours de yoga généraux. Son avertissement était basé en partie sur sa propre expérience. Il a découvert que le fait de faire le poirier entraînait un syndrome du défilé thoracique, une affection résultant de la compression des nerfs passant du cou aux bras, provoquant des picotements dans la main droite ainsi qu’un engourdissement sporadique. McCall a arrêté de faire la pose et ses symptômes ont disparu. Plus tard, il a noté que l’inversion pourrait produire d’autres blessures, notamment une arthrite dégénérative de la colonne cervicale et des déchirures de la rétine (résultat de l’augmentation de la pression oculaire provoquée par la pose). « Malheureusement », a conclu McCall, « les effets négatifs du poirier peuvent être insidieux. »
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Le simple fait que nous consultions des médecins à propos du yoga nous indique que nous avons une étrange compréhension du yoga. Si nous voulons intégrer le yoga à une profession, au moins cela conviendrait mieux à la psychologie ou à la psychiatrie, car le yoga a bien plus à voir avec l’esprit, ses émotions et ses habitudes qu’avec le corps physique et ses maux. Les médecins peuvent certainement être utiles dans l’aspect postures du hatha yoga, mais cela constitue une partie mineure du yoga.
David Frawley, un universitaire et enseignant de renommée internationale, est cité dans le numéro de septembre/octobre 2000 du Yoga Journal :
Le yoga en Occident « n’a fait qu’effleurer la surface de la grande tradition du yoga », dit-il. « La communauté du Yoga en Occident se trouve actuellement à la croisée des chemins. Son récent succès commercial peut être utilisé pour jeter les bases d’un enseignement plus profond, visant à changer la conscience de l’humanité. Ou bien elle peut réduire le Yoga à une simple entreprise qui a perdu connexion avec son cœur spirituel. Le choix que font les professeurs de Yoga aujourd’hui déterminera cet avenir.
Swami Chidananda Saraswati, ancien directeur de Sivananda Ashram (Société de la vie divine) de renommée internationale à Rishikesh, en Inde, explique que :
« Le yoga n’est pas de simples acrobaties. Certaines personnes supposent que le yoga consiste principalement à manipuler le corps dans diverses positions étranges, se tenir debout sur la tête, par exemple, ou se tordre autour de la colonne vertébrale, ou prendre l’une des nombreuses poses étranges qui sont courantes. démontrées dans les manuels sur le Yoga. Ces techniques sont correctement employées dans un type distinct de pratique du Yoga, mais elles ne font pas partie intégrante du type le plus essentiel. La posture physique sert au mieux d’auxiliaire ou de forme mineure. Yoga. »
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Près d’un an après avoir rencontré Glenn Black pour la première fois lors de sa master class à Manhattan, j’ai reçu un e-mail de sa part m’informant qu’il avait subi une opération à la colonne vertébrale. « Ce fut un succès », écrit-il. « La guérison est lente et douloureuse. Appelle si tu veux.
La blessure, a déclaré Black, trouve son origine dans quatre décennies de courbures et de rebondissements extrêmes. Il avait développé une sténose spinale – une maladie grave dans laquelle les ouvertures entre les vertèbres commencent à se rétrécir, comprimant les nerfs spinaux et provoquant une douleur atroce. Black a déclaré qu’il avait senti la compression commencer il y a 20 ans lorsqu’il sortait de poses telles que la charrue et le support d’épaule. Il y a deux ans, la douleur est devenue extrême. Un chirurgien a déclaré que sans traitement, il finirait par ne plus pouvoir marcher. L’opération a duré cinq heures, fusionnant plusieurs vertèbres lombaires. Il finirait par aller bien, mais il était sous les ordres du chirurgien pour réduire la tension dans le bas de son dos. Son amplitude de mouvement ne sera plus jamais la même.
Black est l’un des pratiquants de yoga les plus prudents que je connaisse. Lorsque je lui ai parlé pour la première fois, il m’a dit qu’il ne s’était jamais blessé en faisant du yoga ni, à sa connaissance, qu’il n’avait jamais fait de mal à l’un de ses élèves. Je lui ai demandé si sa récente blessure pouvait être congénitale ou liée au vieillissement. Non, dit-il. C’était du yoga. « Vous devez adopter une perspective différente pour voir si ce que vous faites finira par être mauvais pour vous. »
Black a récemment transmis ce message lors d’une conférence à l’Institut Omega, ses sentiments sur le sujet étant approfondis par sa récente opération. Mais ses avertissements semblent tomber dans l’oreille d’un sourd. «J’ai été un peu plus catégorique que d’habitude», se souvient-il. «Mon message était le suivant : Asana n’est pas une panacée ni une panacée. En fait, si vous le faites avec ego ou obsession, vous finirez par causer des problèmes. » Beaucoup de gens n’aiment pas entendre ça.
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Je comprends tout à fait ce problème de voir des commentaires « tomber dans l’oreille d’un sourd ». Moi et d’autres que je connais avons traité de ce problème pendant des années et des décennies en relation avec le vrai yoga par rapport au yoga de gymnastique ou de fitness. Le public dont parle Black est le même public qui n’écoute pas les voix du yoga traditionnel. Même s’il se plaint du danger du yoga, la voix traditionnelle dit que ce qui se fait au nom du yoga n’est pas réellement du yoga et appelle, d’une manière ou d’une autre, à cesser le détournement du nom de « yoga ». .
Malheureusement, la voix du yoga traditionnel s’adresse désormais à deux types de pratiquants du yoga qui font la sourde oreille : ceux qui font la promotion du yoga physique comme étant sûr, et ceux qui disent qu’il est dangereux et qu’il devrait être arrêté. Aucun de ces groupes – chacun pour ses propres raisons – ne semble s’intéresser au yoga traditionnel, authentique ou réel des maîtres. Black a raison de souligner que « beaucoup de gens n’aiment pas entendre » cela.
Cet article [« Comment le yoga peut détruire votre corps »] est adapté de « La science du yoga : les risques et les récompenses », de William J. Broad, qui sera publié le mois prochain [février 2012] par Simon & Schuster. Broad est rédacteur scientifique principal au [New York] Times.